Les tortues marines sont des animaux charismatiques et menacés, de grands migrateurs, qui jouent un rôle important dans les écosystèmes et ont une valeur culturelle et socio-économique. L'Afrique de l'Ouest est une région d'importance mondiale pour les tortues de mer. Elle abrite certaines des plus grandes populations mondiales de tortues caouannes (Caretta caretta) et de tortues vertes (Chelonia mydas).

 

Les tortues sont l'une des espèces phares les plus importantes pour la conservation marine. Les mouvements de ces animaux entre leurs lieux de nidification et d'alimentation illustrent la connectivité entre les aires marines protégées d'Afrique de l'Ouest, renforçant la nécessité d'une collaboration entre les pays et les régions et illustrant l'interdépendance entre les environnements terrestre et marin.

 

Les tortues marines sont des animaux qui requièrent notre attention en raison de leur fragilité. Elles constituent également une ressource importante pour l'écotourisme, l'éducation environnementale et, en tant qu'espèces indicatrices, pour la surveillance du milieu marin. Parmi les menaces qui pèsent sur les tortues figurent la persécution directe, la capture accidentelle dans les engins de pêche, la pollution, l'occupation du littoral et le changement climatique.​

 

Dans la région couverte par le PRCM - Partenariat Régional pour la Conservation Côtière et Marine (comprenant la Mauritanie, le Sénégal, la Gambie, la Guinée Bissau, la Guinée Conakry, la Sierra Leone et le Cap Vert), plusieurs projets et initiatives sont en cours et contribuent à l'étude, la conservation et la valorisation des tortues marines. D'autre part, il y a encore un manque de formation et d'outils pour transmettre les connaissances sur les tortues aux différents publics et acteurs concernés.

 

Ce kit de formation s'adresse aux universitaires, enseignants, membres d'ONG et techniciens impliqués dans la gestion des zones protégées, des ressources naturelles et de la conservation et du suivi de la biodiversité. Le kit se concentre sur de multiples aspects liés à la biologie des tortues marines, ainsi que sur les questions de leur conservation et de leurs habitats. Son contenu s'appuie sur la remarquable richesse des connaissances sur les tortues marines obtenues dans la région au cours des dernières années. Le kit est disponible en ligne et est librement accessible, afin qu'il puisse être utilisé par tous ceux qui souhaitent s'engager dans l'étude, le suivi et la protection des écosystèmes marins en Afrique de l'Ouest.​

​